Ожегов недоумевал: песню-то свою он хору не передавал, как же она туда попала? И припомнил, кому – то из приятелей давал её переписывать, вероятно, пошла она по рукам, понравилась воронежскому хору, и автора теперь уже не упоминают…

     Нет худа без добра - Матвея Ожегова осенила мысль пригласить Каменева в трактир послушать воронежцев.

   - Народные песни я уважаю,- согласился издатель.

   Многие кольцовские и никитские песни Каменев знал и по поводу их высказал лишь восхищение мастерским исполнением. Но вот хор запел ожеговский « Чудный месяц» и слова незнакомой песни привлекли его внимание.

                                                    Ничего мне так в мире не надо,

                                                    Только видеть тебя, милый мой!

                                                    Ты один только сердцу отрада,

                                                    Ты один только сердцу родной!

    Каменев даже повернулся в сторону Матвея Ожегова, приглашая разделить с ним неожиданную радость.

   -  А ведь хорошо! Искренне. Правда? Не только месяц чудной, но, по- моему,  и песня такая же чудная…

   -    А вы знаете,- в тон заметил Матвей Иванович,- я располагаю полным текстом этой песни.

   -    Не откажусь принять, с той же готовностью ответил  Каменев.

     На другой день Ожегов  был у издателя. Передавая стопку стихотворений, он поверх их положил листок с текстом «Чудный месяц плывёт над рекою», внизу коротко стояло « Матв. Ожегов»

    - Нет, серьёзно? – Каменев внимательно взглянул на Ожегова.

    - Что вы, разве в таких вещах шутят? – И окончательно развеял сомнения издателя.

    Подвинув к себе принесенную стопку стихотворений, издатель проговорил:

   - Это меняет дело.

    Неглупый человек, он быстро уловил, что читательский интерес на народную песню возрос, а стихи и песни Ожегова отвечали этому жанру. Каменев согласился выпустить произведения М.И.Ожегова отдельным изданием.

   Так в 1891 году вышла первая книга М.И.Ожегова «Песни и стихотворения», на титульном листе которой значилось: «Песни и стихотворения М.И.Ожегова», самоучки – писателя, крестьянина Вятской губернии, Нолинского уезда, Мальканской волости, деревни Михино. С портретом автора.

   Книга было отпечатана в типографии П.Е. Астафьева, в ней 80 страниц. 20 тысяч экземпляров – тираж  по тем времена солидный.

   Разошлись быстро. Каменев почувствовал, что напал на жилу и сам прибежал к Ожегову, спросив, нет ли у него что – либо готового.

   Матвей Иванович недавно переработал поэму «Поля и деревни». Ту самую, что в Екатеринбурге читал Ф.П.Демидов, и после прочтения которой он обнял Ожегова, назвав его золотым самородком.

   В том же 1891 году поэма вышла отдельной книжкой тиражом 6 тысяч экземпляров и была раскуплена, как и первая книга молодого поэта.

    За короткое время произведения М.И.Ожегова приобрели завидную популярность. Их стали исполнять хоры и певцы. Пели в хороводах, на семейных праздниках, а в питейных заведениях считались даже обязательными. И не только в Москве, но и в других городах, селах и деревнях России.

    Песни М.И. Ожегова привлекли внимание композиторов.  Матвей Иванович как-то рассказал::

   - Довелось мне недавно слышать певцов, исполнивших мою песню «Упование». Мне сказали, что её положил на ноты композитор  Сурнин. Пели её в московской веселой пивной…

    Матвей Иванович, помолчав, грустно добавил:

-  И я подумал, люди пьют и поют не всегда от радости. Странно, но хорошо. Видно, это так и должно быть…

     Теперь издатели уже сами искали знакомства с молодым поэтом – песенником, входившим в моду.

24