В 1892 году Назаров купил на городском базаре в Суздале тоненькую книжку песен незнакомого ему автора – И.И.Ожегова. На титульном листке было указано место рождения Ожегова, и по нему Назаров послал в 1896 году письмо и несколько своих стихотворений, не предполагая, что Матвей Иванович давно проживает в Москве, а не в деревне Михино,  Нолинского уезда, Вятской губернии,  как значилось в книге. Письмо изрядно проплутало и все же нашло адресата. С этого началось их знакомство.

     Впервые встретились в декабре 1898 года. Ожегов тогда служил на станции Ундол  недалеко от Владимира, и послал Ивану Абрамовичу приглашение приехать в гости.

     - Поэт встретил меня тепло и радушно, вспоминает И.А.Назаров в своей книге «Встречи и письма», вышедшей в 1957 году во Владимире. – Квартировал  в деревне, неподалеку от станции, кажется,  в Алексеевке.  Не помню точно, какую он должность на станции Ундол занимал – не то в багажной   кассе, не то агентом. Семья его в то время жила ещё в Москве, там у него учились дети. Во время моего пребывания в Алексеевке туда приехала и жена поэта Наталья Терентьевна, весьма симпатичная и добрая женщина. Ожегову было тогда около 35 лет. (ему исполнилось 38 лет –прим.И.М.) Был он немного выше среднего роста, небольшая черная клинышком борода очень украшала его лицо, а ушедшие в орбиты карие глаза светились нежной и лаской и любовью. Несмотря на некоторую разницу в летах, отношения у нас были очень хорошие. Я глубоко полюбил его. И нельзя было не полюбить – столько доброты и любви было у него к окружающим  людям…

    - Поэт показал Назарову свои рукописные труды. Это были две большие переплетенные книги. Песни, стихи, поэмы…

    -  А пишите ли вы прозой? – спросил Назаров.

    -  И прозой пишу,- ответил Ожегов. – Есть у меня и рассказы. Жаль, что сейчас не могу вам показать, эта книга у меня в Москве находится. Она уже подготовлена к печати, озаглавлена «Проза». В ней дана характеристика народа моего края, есть рассказы о знакомстве с хорошими людьми.

      Друзья в тот вечер пели народные песни.

     - У нас, в Вятской губернии, - говорил Ожегов, очень любят петь песни, хотя и не все одинаково способны. Но в моём роду – все песенники. А в Москве, когда я там жил, мои песни пелись без умолку.

      Второй раз И.А. Назаров был у Ожегова в мае 1903 года, в городе Шуе.

      - Пробыл я у Ожегова сутки,- рассказывает Иван Абрамович. – В дружеской беседе о литературе Матвей  Иванович особенно тепло отзывался о писателях из народа. Он подарил мне свой портрет со следующей надписью: «Дорогому другу – труженику из народа И. Абр. Назарову на добрую память от М.И.Ожегова. 8 мая 1903 года».

    И.А.Назаров высоко ценил творчество М.И.Ожегова, называл его «ярким талантом», стихи – «музыкальными, напевными», а песни – популярными, имевшими «длительную устойчивость».

    Иван Абрамович подтверждает, что Матвей Иванович мало кому говорил о своём писательстве, по большей части из-за скромности. Многие из окружающих поэта людей даже не знали, что автором таких известных песен, как «Меж крутых бережков»., «Чудный месяц плывет над рекою», «Безумная» и других, является М.И.Ожегов. А между тем, ещё до опубликования своего первого стихотворения в мае 1890 года многие из его песен уже распевались хорами песенников в трактирах и чайных…

      Большое влияние на М.И. Ожегова оказался орловский литератор и революционер И.И. Селихов в период службы Матвея Ивановича на станции Орел с 1901 по 1904 год.

      Иван Иванович Селихов происходил из семьи каменщика, он на тринадцать лет был моложе Ожегова. Испытывал такую же тяжелую жизнь, как Матвей Иванович.

     И.И. Селихов начал печататься в 1899 году в «Орловском вестнике», а в 1902 году стал  секретарем редакции этой ежедневной газеты. Он приобрел известность не только, как рабочий поэт, но и как один из участников революционных подпольных кружков в Орле.

      После Октября И.И.Селихов активно участвовал в литературной жизни Орла: создал кружок писателей из народа, входил в редакции  литературно – художественных журналов, сотрудничал в местных газетах, одно время был корреспондентом РОСТА. В 1920 году вступил в члены РКП (б).

Скончался в Орле 1926 году.

41

СОБРАТЬЯ

      Вторая половина 19 века отмечена появлением целой плеяды писателей и поэтов из народа – выходцев из среды крестьян и рабочих. Они называли себя писателями – самоучками, поскольку большинство из них не имели возможности получить систематическое образование.

     На их долю выпала трудная судьба, приходилось вести борьбу за кусок хлеба, испытывать унижение, непонимание и отчуждение даже со стороны близких им людей. Но неукротимая тяга к знаниям, к литературному творчеству, горячее стремление средствами поэзии воспеть народ, облегчить его участь, встать на его защиту помогали писателям – самоучкам преодолевать огромные лишения и испытания.

     Понятно было стремление М.И. Ожегова встать в их ряды, завязать дружбу с единомышленниками собратьями по перу, чтобы сообща отстаивать право быть выразителями дум и чаяний народа.

    В начале 70-х годов поэт – крестьянин И.З. Суриков создал в Москве первый литературный кружок писателей из народа. М.И.Ожегов, приехавший в Москву весной 1885 года, уже не застал в живых его основателя, но с кружковцами более позднего времени познакомился и подружился.

     В 1902 году они образовали «Московский товарищеский кружок писателей из народа», который в 1903 году был переименован в «Суриковский литературно – музыкальный кружок». Основателями и видными членами этих кружков были М.Л. Леонов, Н.А.Травин, Ф.С. Шкулев, Е.Е.Нечаев, М.А. Логинов – Тихоплесец, М.Е. Захаров, Г.П.Попов – Завражный  и другие.

    М.И. Ожегов вступил в кружок в 1902 году и с тех пор был его бессменным членом.

    В советские годы из «Суриковского кружка» был образован сначала « Всероссийский союз крестьянских писателей», членом которого М.И.Ожегов состоял до последних дней жизни.

     По случаю вступления Матвея Ивановича в «Московский товарищеский кружок  писателей из народа» в 1902 года ему был преподнесен памятный крупный групповой снимок ранних кружковцев во главе с И.З. Суриковым, который Матвей Иванович бережно хранил всю жизнь.

    М.И.Ожегов не пропускал ни одного собрания кружка.

    - А собрания эти, - рассказывает известный московский литератор, выходец из народа, Иван Алексеевич Белоусов, автор книги «Литературная Москва», - проходили в дореволюционные годы большей частью в отдельной комнате какого – нибудь московского третьестепенного трактира или чайной. Кругом гам, шум, звяканье посуды, от махорочного дыма – зеленый туман. А они, собравшись в уголке, ничего не замечают, они живут в другом мире, в мире литературы, стихов…

     Изумляешься  той безграничной любви к литературе, - продолжает И.А.Белоусов, - ради которой они жертвовали всем… Своими песнями поэты – самоучки будили народ, звали его на борьбу с насилием и гнетом и пели свои песни не от безделья, не для забавы. Их песни были проще и доступнее трудящимся массам.

    И.А. Белоусов хорошо помнил Матвея Ивановича в молодости и в старости.

   -  Кроме стихов, - рассказывает он, - М.И. Ожегов занимался составлением лубочных песенников для народа, в которых брал стихи наших известных  поэтов,  распеваемые, как народные песни, но брал не просто, а переделывал их, видимо, стараясь придать им «народный дух». Под этими стихами в песенниках стояла подпись «исп. Ожегов».  Некоторые товарищи тогда посмеивались над этим и спрашивали:  «Что это значит – исправил или испортил?»

    Матвей Иванович на шутку не обижался:

    - Конечно, исправил, - убеждал он.

     О М.И. Ожегове в двадцатые годы И.А. Белоусов пишет, что это был почтенный старик, который по–прежнему  любил песни и в дружеской компании охотно их пел.

      Сердечную дружбу Матвей Иванович поддерживал и И.С. Ивиным, автором книги «Песни родины»,  с И.И. Старининым, писавшим рассказы из народного быта. С ним Матвей Иванович ходил на встречи с Л.Н.Толстым.

      Глубоко уважал М.Л. Леонова – самобытного поэта. М.Л. Леонов – отец крупнейшего советского писателя Леонида Максимовича Леонова.

     Крепкие связи сложились у Ожегова с писателями и поэтами из народа С. Семеновым, П. Зайцевым, И.Волковым, Ф.Гавриловым, Е.Нечаевым, А.Разореновым и другими. Их произведения Матвей Иванович регулярно включал в издаваемые песенники.

    Знаком был с членами Суриковского кружка – выходцами с ярославской стороны: С. Кошкаревым, И.Репиным, И.Корневым.

    Встречался с С.А.Есениным, который в 1913 – 1914 годах был близок к деятельности кружка, некоторое время занимал там должность секретаря.

    Очень привязано дружил с Иваном Абрамовичем  Назаровым, поэтом – самоучкой из города Суздаля. В жизни поэтов было много схожего, и это ещё более их сближало.

40

     За участие в забастовке его без суда и следствия заключили в тюрьму. Два месяца Михаил Иванович отсидел в одиночной камере № 159 местной тюрьмы.

     Но и здесь не умолк голос поэта. В тюрьме Матвей Иванович написал обличительные стихи «Свидание» и «Прогулка по тюремному двору». Сумел переправить их товарищам на волю. Позднее они появились на страницах сатирико–революционного журнала «Ярославская колотушка».

    После выхода из тюрьмы год перебивался без работы: нигде не принимали, считали неблагонадёжным…

    В творчестве поэта всю сильнее стали звучать революционные ноты.

                                             Товарищ и друг мой – рабочий народ!

                                             Когда отдохнёшь ты от бурь, непогод?

                                             Когда небеса прояснятся от туч?

                                             Когда загорится в заре ясный луч

                                             Прекрасного солнца – прекрасного дня?

                                             Грозовые тучи тревожат меня,

                                             В них молнии блещут тревожным огнем,

                                             И катится с треском губительный гром.

                                             И враг твой не дремлет, он сеет вражду

                                             Себе на погибель – тебе на беду…

                                             Тебе вместо хлеба лишь камень дают,

                                             И черные вороны кровь твою пьют.

                                             Мы ждали свободы – и был манифест,

                                             И дали неволю, оковы и крест.

                                             Злодей торжествует, полнеет тюрьма

                                             И царствует всюду зловещая тьма.

                                                                                               ( «Товарищ»)

                     Пройдёт ещё немного лет, поэт окончательно избавиться от иллюзорной пелены и бросит гневные слова:

                                              Царь – то батюшка Романов

                                              Оказался не отец,

                                              А один из тех тиранов,

                                              Что позорили дворец.

                                               Вся Россия отравлялась

                                               Царским пьяным кабаком,

                                               Грешной бабой управлялась

                                               С конокрадом – мужиком!...

   О себе поэт скажет, что в период революционных бурь и социальных потрясений в России он не отсиживался в кустах, а стремился быть с народом:

                                                  Но не бежал позорно с боя

                                                  Без славы гордой и побед.

                                                  И счастлив, что моей тропою

                                                  Идут уж многие во след.

  Так М.И. Ожегов подготовил в 1916 году в стихотворении «Тернистый путь» пережитые бурные годы.

     -  Я постараюсь похлопотать, но это займёт время. Пока напишем отношение, пока поступит ответ… Думаю, в этот сборник не успеете…

    Цензор оказался прав. Ответ не поспел. Сборник вышел без стихов «К.Р.»  Впрочем, не попали они и в другие песенники.

    Полный текст своего пространного и каллиграфически безупречного послания Романову, а также посвященное ему стихотворение «Не напрасно сердце золотое бьётся» М.И. Ожегов воспроизвел в автобиографии, отосланной 15 марта 1986 года Н.А. Рубакину.

      Людям естественно ошибаться и даже заблуждаться, и Матвей Иванович Ожегов с его непреклонностью, неистовством и преданностью народной песне исключения не составляет. Верил, что люди, власть предержащие, вроде великого князя, окажутся справедливыми и силой своего влияния и положения станут помогать простолюдину избавиться от нищеты и бесправия. Иллюзия эта жила в Ожегове не один год. Крушение её началось не сразу. Цензорская закорючка, из-за которой сорвался выпуск сборника по задуманному плану, вызвала, конечно, досаду, но всё же она было лишь булавочным уколом по сравнению с действительностью, с которой столкнулся вскоре М.И.Ожегов.

    Из родной деревни шли письма, полные горя, почти отчаяния: отец жаловался - заела нужда, несколько лет подряд мучительная бесхлебица. Матвей Иванович  метался: надо бы помочь, послать денег, да сам в великом и беспросветном бедствии…

   Позорная русско–японская война, обнажившая гниль самодержавия, вызвала гнев и возмущение народа. Матвей Иванович разделял это отношение.

   Настроения бунтарства, открытой критики существующих порядков стали проявляться у него с конца 1901 года, когда управление Московско – Курской железной дороги перевело М.И.Ожегова в Орел помощником билетного кассира.

   В Орле М.И. Ожегов близко сошёлся с революционно настроенными  литераторами, которые, по словам орловского краеведа Ф.П. Пеки – Полоя, не только помогли Ожегову как литератору, но ввели его в свой круг, где велись «беседы горячие, речи вольные, нелегальные». Эти беседы, отмечают Ф.П.Пеки – Полой, сыграли большую роль в формировании  политической зрелости Ожегова…

   Сам Матвей Иванович скажет об этом периоде:

   - Орловские друзья пришли ко мне на помощь своими беседами, и тогда все помыслы мои и стремления определились в ясной форме направления: в борьбе за свободу.

    Это стремление он четко выразил в стихотворении «В борьбе с неволей…»

                                           …Крепися и веруй

                                               Наш русский народ

                                               В борьбе под грозою

                                               Мятежных невзгод.

                                               Тяжелый, сермяжный

                                               Мозолистый труд

                                               Готовит злодеям

                                               Свой праведный суд!

                                               Тот суд похоронит

                                               Заклятых врагов,

                                               Что пили в деревне

                                               Крестьянскую кровь!

   Не было ничего неожиданного в том, что, приехав в 1905 году по новому служебному переводу в Ярославль,  М.И.Ожегов включился в забастовочное движение местных железнодорожников. Собрание весовщиков, конторщиков и сторожей избрало Ожегова членом забастовочного комитета.

   Забастовщики вышли на демонстрацию. На них налетели казаки и черносотенцы.

    - И сильно – же избили тогда меня, - рассказывал Матвей Иванович на встрече с рабочим – поэтом И.А. Назаровым. – И стихи все отобрали.

     Избитого Матвея Ивановича даже сочли погибшим…

38