-  Я постараюсь похлопотать, но это займёт время. Пока напишем отношение, пока поступит ответ… Думаю, в этот сборник не успеете…

    Цензор оказался прав. Ответ не поспел. Сборник вышел без стихов «К.Р.»  Впрочем, не попали они и в другие песенники.

    Полный текст своего пространного и каллиграфически безупречного послания Романову, а также посвященное ему стихотворение «Не напрасно сердце золотое бьётся» М.И. Ожегов воспроизвел в автобиографии, отосланной 15 марта 1986 года Н.А. Рубакину.

      Людям естественно ошибаться и даже заблуждаться, и Матвей Иванович Ожегов с его непреклонностью, неистовством и преданностью народной песне исключения не составляет. Верил, что люди, власть предержащие, вроде великого князя, окажутся справедливыми и силой своего влияния и положения станут помогать простолюдину избавиться от нищеты и бесправия. Иллюзия эта жила в Ожегове не один год. Крушение её началось не сразу. Цензорская закорючка, из-за которой сорвался выпуск сборника по задуманному плану, вызвала, конечно, досаду, но всё же она было лишь булавочным уколом по сравнению с действительностью, с которой столкнулся вскоре М.И.Ожегов.

    Из родной деревни шли письма, полные горя, почти отчаяния: отец жаловался - заела нужда, несколько лет подряд мучительная бесхлебица. Матвей Иванович  метался: надо бы помочь, послать денег, да сам в великом и беспросветном бедствии…

   Позорная русско–японская война, обнажившая гниль самодержавия, вызвала гнев и возмущение народа. Матвей Иванович разделял это отношение.

   Настроения бунтарства, открытой критики существующих порядков стали проявляться у него с конца 1901 года, когда управление Московско – Курской железной дороги перевело М.И.Ожегова в Орел помощником билетного кассира.

   В Орле М.И. Ожегов близко сошёлся с революционно настроенными  литераторами, которые, по словам орловского краеведа Ф.П. Пеки – Полоя, не только помогли Ожегову как литератору, но ввели его в свой круг, где велись «беседы горячие, речи вольные, нелегальные». Эти беседы, отмечают Ф.П.Пеки – Полой, сыграли большую роль в формировании  политической зрелости Ожегова…

   Сам Матвей Иванович скажет об этом периоде:

   - Орловские друзья пришли ко мне на помощь своими беседами, и тогда все помыслы мои и стремления определились в ясной форме направления: в борьбе за свободу.

    Это стремление он четко выразил в стихотворении «В борьбе с неволей…»

                                           …Крепися и веруй

                                               Наш русский народ

                                               В борьбе под грозою

                                               Мятежных невзгод.

                                               Тяжелый, сермяжный

                                               Мозолистый труд

                                               Готовит злодеям

                                               Свой праведный суд!

                                               Тот суд похоронит

                                               Заклятых врагов,

                                               Что пили в деревне

                                               Крестьянскую кровь!

   Не было ничего неожиданного в том, что, приехав в 1905 году по новому служебному переводу в Ярославль,  М.И.Ожегов включился в забастовочное движение местных железнодорожников. Собрание весовщиков, конторщиков и сторожей избрало Ожегова членом забастовочного комитета.

   Забастовщики вышли на демонстрацию. На них налетели казаки и черносотенцы.

    - И сильно – же избили тогда меня, - рассказывал Матвей Иванович на встрече с рабочим – поэтом И.А. Назаровым. – И стихи все отобрали.

     Избитого Матвея Ивановича даже сочли погибшим…

38