Несравненно возросли заботы, обострилась нужда.

     Вспоминая то время,  Матвей Иванович расскажет:

     - С 1891 года по 1894 год (заметим: годы крупного успеха книг М.И.Ожегова – прим. автора) насущный хлеб для семейства я зарабатывал писанием сведений о приезжих купцах, останавливавшихся на подворьях и в гостиницах, каковые я разносил по городу, по амбарам московских фабрикантов. Дело это мне доставил бывший репортер некоторых московских газет, тогда служивший приказчиком – контролёром в магазине «Мир и Мерилиз» В.П.Перелыгин, который сведения и приезжих печатал в газете «Новости дня».

     В сентябре 1893 года Ожегову подвернулось, как показалось ему, обеспеченное место, и «дело разноски сведений я совсем оставил».

     Ожегов нанялся  управляющим к домовладельцу А.И.Чертову, у которого снимал полуподвал. Хозяин платил 17 рублей в месяц. Прослужив два месяца, Ожегов обнаружил, что он не может свести концы с концами. Отпала и надежда на устойчивый литературный заработок.

      Надо было подыскивать работу, место службы, которые бы гарантировали более или менее сносное существование, и Ожегов, по совету и настоянию друзей и товарищей, решает связать свою судьбу с железной дорогой.

      Службу на железной дороге он начал с 1 октября 1893 года, как о том сообщил в письме Н.А.Рубакину.

      - Сначала приняли меня товарным конторщиком,- рассказывает Матвей Иванович в автобиографии, - затем конторщиком службы распорядительного движения, весовщиком, помощником билетного кассира, а с января 1896 года – кассиром, платили мне 40 рублей в месяц и квартирные 7 рублей 50 копеек…

      Подводя итог почти 12 – летнему периоду, с момента приезда в Москву в 1885 году до 1896 года, Матвей Иванович скажет:

      - Все это время прошло в тяжелой борьбе за  существование за честное имя и некоторую личную свободу.

     Наступал новый век. С ним М.И.Ожегов связывал большие надежды, большие перемены.

31