Но вернемся к вышедшему однотомнику.
Каждая из включенных в него трёх книг имеет самостоятельный титул. В первой книге, кроме приведенного выше предисловия автора, помещена его автобиография «Моя жизнь». Она завершена изложением событий в жизни поэта 1-м декабря 1897 года. В эту же первую часть вошло 40 стихотворений и песен.
На обложках второй и третьей книг значится: «Песни и стихотворения М.И.Ожегова, самоучки – песенника, крестьянина Вятской губернии, Нолинского уезда, Мальканской волости, деревни Михино». В каждой из книг по 95 страниц.
Им предпослано стихотворное вступление:
Вера в небо, в провиденье,
Воля твердая, терпенье-
Это главный мой завет.
Выражаться просто, прямо,
Но характерно, упрямо-
Стихотворный мой секрет.
А для песен два секрета:
Мало гения поэта
Надо знать ещё народ,
С ним трудиться, с ним молиться,
С ним страдать и веселиться,
И к добру идти вперед!
Несомненно – это программа, жизненная и творческая позиция поэта, поставившего целью служить своим талантом, своим пером простому народу.
Во второй книге 29 стихотворений и песен, среди них широко известная «Песня о родине», а также поэма « Поля и деревня», уже выходившая самостоятельным изданием.
В третью книгу включены 74 песни и стиха, в том числе знаменитая «Меж крутых бережков».
По праву она считается самой популярной из множества других, принадлежащих М.И.Ожегову. Песню эту пели и в прошлом, исполняют её и поныне выдающиеся певцы, достаточно назвать имя С.Я. Лемешева.
Прекрасны и напевны её слова, драматичны события:
Меж крутых бережков
Волга – речка течет,
А по ней, по волнам,
Легка лодка плывет.
В ней сидел молодец,
Шапка с кистью на нём.
Он с веревкой в руках
Волны резал веслом.
Он ко бережку плыл,
Лодку вмиг привязал
Сам на берег взошёл,
Соловьём просвистал.
А на береге том
Высок терем стоял,
В нем красотка жила,
Он её вызывал.
Одинока, она
Растворила окно,
Приняла молодца
По веревке умно.
Ночку всю пировал
С ненаглядной душой,
Утром рано с зарей
Возвращался домой.
26
